Actualmente, la neurorrehabilitación es una de las líneas prioritarias de investigación en la Esclerosis Múltiple (EM) que plantea La Estrategia en Enfermedades Neurodegenerativas del Sistema Nacional de Salud (SNS), pues se ha demostrado que mejora la función neurológica y la calidad de vida de aquellas personas que conviven con la enfermedad [1].
En los últimos años, este eje terapéutico centrado en el desarrollo, la optimización y la personalización de tratamientos no farmacológicos para abordar los desafíos del día a día de las personas con EM [1], tiene una visión cada vez más holística.
De hecho, los programas de rehabilitación multidisciplinar han sido ampliamente estudiados en la literatura científica [2], entendidos como aquellos en los que se implican distintas disciplinas (fisioterapia, logopedia, trabajo social, psicología, neuropsicología o nutrición, terapia ocupacional , entre otras) y cuya atención se adapta a las necesidades específicas de cada persona en contextos hospitalarios, ambulatorios o domiciliarios que contribuyen a mejorar la calidad de vida de las personas con Esclerosis Múltiple.
Si bien las técnicas y terapias neurorrehabilitadoras tratan de abordar todas las dimensiones que se ven afectadas por la EM, la sintomatología física es una de las esferas más investigadas, puesto que la debilidad muscular, la espasticidad, las alteraciones de la marcha, la fatiga o los problemas de equilibrio son comunes en estas personas [3], siendo además algunos de los síntomas que más impactan en su día a día.
Neurorrehabilitación para la fatiga de las personas con EM, ¿qué dice la evidencia científica?
Los datos evidencian que la fatiga está presente aproximadamente en dos de cada tres personas con EM [4], por lo que requiere un tratamiento integral para lograr un manejo eficaz de esta.
Hace años, Asano y Finlayson ya pusieron el foco en esta necesidad. Estos autores analizaron la literatura científica existente hasta el momento sobre tres tipos de intervenciones para manejar la fatiga en la EM: ejercicio, educación y medicación [5]. Esta revisión puso de manifiesto que, si bien el tratamiento farmacológico para abordar la fatiga es importante, las personas con esta sintomatología tan discapacitante, así como sus profesionales sanitarios, también deben considerar el ejercicio físico y la educación (programas formativos, de autogestión o psicoterapia) como intervenciones clave para lograr manejar la fatiga con éxito [5].
En esta misma línea, en una revisión más reciente, se observó que concretamente el ejercicio de resistencia es el tipo de intervención con ejercicio más eficaz para mejorar la fatiga [6]. Este tipo de actividad tiende a ser bien tolerada por las personas con EM -sobre todo por las de menor edad- porque restablece la capacidad para responder rápido a los estímulos y mejora la autonomía de estas personas en la marcha [7].
La necesidad de adaptar el ejercicio a las capacidades de cada persona con EM
A pesar de la amplia evidencia que existe sobre la eficacia de los programas de ejercicio supervisados e individualizados en la mejora de la capacidad funcional, la condición física y, en general, la calidad de vida de las personas con Esclerosis Múltiple [3], estas son bastante menos activas que la población general [8].
Algunas de las razones que provocan este escenario son los síntomas físicos, como la fatiga o las alteraciones del equilibrio y la marcha, pero también la inseguridad, la falta de confianza en su capacidad para hacer ejercicio, el rechazo a practicar actividades que ya no pueden realizar con la misma facilidad que antes, así como la escasez de espacios adaptados [8].
Por ello, Kalb et al. consideran clave que los profesionales sanitarios enfaticen a sus pacientes con EM la importancia del ejercicio físico para manejar sus síntomas y les aseguren que su enfermedad no va a empeorar, sino todo lo contrario [8].
Partiendo de esta premisa, y para que todas las personas con EM puedan aprovechar los beneficios que brinda la actividad física en esta enfermedad, Richardson et al. animan a los neurólogos a [9]:
- Preguntar habitualmente a sus pacientes por las rutinas de ejercicio físico que tienen.
- Proporcionarles información sobre cómo y por qué mantenerse activos, así como el equipamiento que necesitan para hacer ejercicio, las instalaciones adaptadas a su movilidad y las opciones de transporte.
- Sugerirles estrategias para aumentar la autoeficacia, la responsabilidad, la planificación, la constancia y la propuesta de objetivos con el fin de ayudarles a ser activos como parte de su estilo de vida.
Telerrehabilitación o rehabilitación robótica: el impacto de las nuevas tecnologías en neurorrehabilitación
Las nuevas tecnologías también se abren paso en el área de la neurorrehabilitación y, actualmente, son varias las líneas de investigación que se sirven de estas para desarrollar técnicas y terapias de neurorrehabilitación en la EM. La telerrehabilitación o la rehabilitación robótica son algunos ejemplos.
La telerrehabilitación surge como una posible solución para reducir los costes, los desplazamientos y facilitar el acceso a un conjunto más amplio de personas con EM con diferentes grados de discapacidad [10]. Además de suplir estas necesidades, Doherty et al. sugieren que la telerrehabilitación es eficaz para mejorar la movilidad y el equilibrio en las personas con EM [10].
Respecto a la rehabilitación robótica, Yeh et al. apuntan que su eficacia es similar a la de los entrenamientos convencionales de la marcha e incluso mayor en la mejora de la fatiga y la espasticidad [11].
Conclusión
La evidencia lo demuestra: la neurorrehabilitación es clave para mejorar la calidad de vida de las personas con Esclerosis Múltiple. Junto con el tratamiento farmacológico, las intervenciones enmarcadas en este eje terapéutico no solo abordan los síntomas tan variables que sufren estas personas, sino que cambian sus vidas favorablemente.
Sin embargo, aún estamos lejos de conocer todos los desafíos que puede abordar la neurorrehabilitación en la EM. Por ello, Esclerosis Múltiple España (EME) tiene como objetivo visibilizar la necesidad de seguir investigando en este eje terapéutico a través de diferentes acciones.
El Protocolo NeuroEM es una de ellas, que busca consensuar y definir un marco de intervención en neurorrehabilitación unificado [12]. En esta misma línea, también se encuentra el Proyecto M1 | Wellbeing, posible gracias a la iniciativa “Tu Dinero Con Corazón” de Ibercaja, que ayuda económicamente a que expertos en esta área sigan investigando y desarrollando líneas de intervención en neurorrehabilitación en la EM.
Y es que, aún queda mucho camino por recorrer para conseguir una implementación de programas de neurorrehabilitación homogénea en todas las personas con Esclerosis Múltiple [12].
Por último, resaltar que las asociaciones de pacientes y las Fundaciones de Esclerosis Múltiple España están especializadas en Neurorrehabilitación y cuentan con profesionales expertos para brindar apoyo específico a las personas con EM.
Para más información accede al siguiente enlace: https://esclerosismultiple.com/conocenos/entidades/.
Referencias
- Ministerio de Sanidad. Abordaje de la esclerosis múltiple: Estrategia en Enfermedades Neurodegenerativas del Sistema Nacional de Salud. Madrid: Ministerio de Sanidad; 2025. Disponible en:
https://www.sanidad.gob.es/areas/calidadAsistencial/estrategias/enfermedadesNeurodegenerativas/docs/Abordaje_de_la_Esclerosis_Multiple.pdf. - Khan F, Turner-Stokes L, Ng L, Kilpatrick T, Amatya B. Multidisciplinary rehabilitation for adults with multiple sclerosis. Cochrane Database Syst Rev. 2007;(2):CD006036. doi:10.1002/14651858.CD006036.pub2.
- Halabchi F, Alizadeh Z, Sahraian MA, Abolhasani M. Exercise prescription for patients with multiple sclerosis; potential benefits and practical recommendations. BMC Neurol. 2017;17:185.
- Harrison AM, Safari R, Mercer T, Picariello F, van der Linden ML, White C, et al. Which exercise and behavioural interventions show most promise for treating fatigue in multiple sclerosis? A network meta-analysis. Mult Scler. 2021;27:1657-1678. doi:10.1177/1352458521996002.
- Asano M, Finlayson ML. Meta-analysis of three different types of fatigue management interventions for people with multiple sclerosis: exercise, education, and medication. Mult Scler Int. 2014;2014:798285. doi:10.1155/2014/798285.
- Du L, Xi H, Zhang S, Zhou Y, Tao X, Lv Y, et al. Effects of exercise in people with multiple sclerosis: a systematic review and meta-analysis. Front Public Health. 2024;12:1387658. doi:10.3389/fpubh.2024.1387658.
- Grazioli E, Tranchita E, Borriello G, Cerulli C, Minganti C, Parisi A. The effects of concurrent resistance and aerobic exercise training on functional status in patients with multiple sclerosis. Curr Sports Med Rep. 2019;18(12):452–457. doi:10.1249/JSR.0000000000000661.
- Kalb R, Brown TR, Coote S, Costello E, Dalgas U, Garmon E, et al. Exercise and lifestyle physical activity recommendations for people with multiple sclerosis throughout the disease course. Mult Scler J. 2020. doi:10.1177/1352458520915629.
- Richardson EV, Fifolt M, Barstow EA, et al. The priorities of neurologists for exercise promotion in comprehensive multiple sclerosis care. Mult Scler Relat Disord 2020; 38: 101482.
- Doherty F, Lynch P, Powell P, Monaghan K. Feasibility and effectiveness of telerehabilitation on mobility and balance function in multiple sclerosis: a systematic review and meta-analysis. J Neurol Sci. 2024;466:123214. doi:10.1016/j.jns.2024.123214.
- Yeh S, Lin L, Tam K, Tsai C, Hong C, Kuan Y. Efficacy of robot-assisted gait training in multiple sclerosis: A systematic review and meta-analysis. Mult Scler Relat Disord. 2020 Mar 3;41:102034.
- Dévora C, Sánchez R, Martínez‑de la Cruz B, Mora M, Grupo de Trabajo. Proyecto NeuroEM: Protocolo unificado de neurorrehabilitación para mejorar la calidad de vida de las personas con esclerosis múltiple. Madrid: Fundación Weber y Esclerosis Múltiple España; 2025. Disponible en: https://esclerosismultiple.com/wp-content/uploads/2025/12/Protocolo-NeuroEM.pdf.